Irlandia Północna po dwóch latach ma znów rząd i premiera

Michelle O'Neill z republikańskiej partii Sinn Fein została nową premier Irlandii Północnej. Po raz pierwszy przedstawiciel tego ugrupowania stanął na czele rządu tej brytyjskiej prowincji. 

Sinn Fein dąży do zjednoczenia Irlandii. Wybór O'Neill i jej zastępczyni Emmy Little-Pengelly z Demokratycznej Partii Unionistów kończy dwuletni kryzys polityczny w Belfaście. Nigdy wcześniej nie zdarzyło się, by na czele rządu tej prowincji stanął polityk z ugrupowania dążącego do zjednoczenia Irlandii.
Wybór O'Neill oraz Emmy Little-Pengelly z Demokratycznej Partii Unionistów (DUP) jako jej nominalnej zastępczyni (stanowiska pierwszej minister i zastępczyni pierwszej minister różnią się tylko nazwą, bo mają równe kompetencje) kończy dwuletni kryzys polityczny spowodowany wyjściem unionistów z rządu w lutym 2022 r.

DUP zrobiła to w proteście przeciw faktycznej granicy celnej, która powstała po brexicie między Irlandią Północną a pozostałą częścią Zjednoczonego Królestwa, co - jak wyjaśniała - utrudniało handel i podważało obecny status prowincji. A ponieważ zgodnie z porozumieniem wielkopiątkowym, które kończyło konflikt w Irlandii Północnej, w skład rządu muszą wchodzić zarówno największa partia unionistyczna, jak i republikańska, protest DUP skutecznie sparaliżował funkcjonowanie wszystkich północnoirlandzkich władz.
We wtorek DUP i brytyjski rząd zawarły jednak porozumienie, zgodnie z którym niemal zupełnie zniesione będą kontrole towarów wysyłanych z Anglii, Szkocji i Walii do Irlandii Północnej i tam pozostających, co przekonało DUP do zakończenia protestu. W związku z tym w sobotę zebrało się Zgromadzenie Irlandii Północnej, czyli tamtejszy parlament, aby wybrać swoje władze oraz powołać rząd.